El SEO tiene como objetivo mejorar la visibilidad y el posicionamiento de forma orgánica y natural y los resultados se ven a largo plazo, mientras que el SEM tiene los mismos objetivos pero se basa en campañas de publicidad de pago y los resultados son a corto plazo.
La ventaja del SEO con respecto al SEM es que a pesar de que tardaremos más tiempo en ver resultados, una vez lo tengamos bien trabajado, no dependeremos de la publicidad de pago para estar bien posicionados.